土瓜灣免費素食餐廳！有心人日日泡製健康午餐服務街坊
客人在門外排隊等入座，員工見有老弱長者便會上前關顧問候；伙記無糧出，但天天心情暢快地工作；一店都是員工，負責人卻主動幫手洗碗抹地…… 而餐廳每周營業六天，每天只開三小時，日日食完即止，更奇怪是全店膳食免費供應，不收取食客一分一毫⋯⋯
撰文：麻瓜鄧｜拍攝：Woody、部分相片由餐廳提供
全港首間！土瓜灣免費素食餐廳
這間名為「感恩素食餐廳」的離奇小店沒有華麗裝修，但開張不到一個月，已在這老區引起話題。餐廳附近每朝準時十時半開始出現人龍，店家不問背景，總之任何拿到籌的人都可以在即日的11am至2pm，依照指定時段回來坐下，享用免費的「三餸一湯、白飯任裝」的健康素食餐。雖然免費，但餐廳為了每天供應這200份午餐花盡心思，菜式既有營養又變化多端，儘量採用當造食材，完全零味精兼新鮮製作。而且店家殷勤有禮，食客們總是心滿意足地離開。
感恩的開端‧有尊嚴地食一餐飯
但知易行難，關心身邊人有時也感到吃力，更何況要在大城市裡關心陌生人？而在土瓜灣竟然出現了「感恩免費素食餐廳」，由一群並非飲食業出身的義工，合力營運一間真正免費的食店。問及人稱「寶善老師」的發起人此餐廳的緣起，他解釋：「我們最想透過這店子建立鄰舍關係，並且令任何人都可以有尊嚴地食到一餐飯。」
寶善看來年輕，原來已修行多年，且有不少學生追隨；多年來既開設道場讓其他人一起修行，也成立了政府認可的「燃燈慈善基金」及義工團，不時走進社區關心有需要的人，包括向深水埗的露宿者派飯。但他和義工們發現，光是派飯、派禮物的單一慈善活動，比較難拓展到更深入的社區關係，所以決定由慈善基金撥款，在土瓜灣開辦地舖餐廳。
「派飯的話，對方可能拿了飯盒就要靠在街邊或樓梯底開餐，而能夠坐下來舒服地、安靜地吃一餐飯，我覺得是每個人的基本尊嚴。也有人說，你拿同一筆資金，去工廠大廈會得到更大空間，招待到更多人。但地舖的好處是建立到鄰舍關係，接觸的層面更廣，更容易接觸到真正有需要的人。我們的義工互相有默契，會觀察食客裡頭是否有個案需要追踪，進一步了解他們的情況，再商討如何提供更多的幫助，這些都需要長時間觀察、與街坊建立互信後才可以做到的。」
關心「六碗飯先生」‧ 改變不吃菜的小孩
部分基層市民其實不太懂得上網搜尋慈善團體的資源，於是義工團在「感恩」開張前積極落區派傳單，面對面向街坊介紹這間免費餐廳。開業兩個多星期，「感恩」很快得到街坊們信任，口耳相傳土瓜灣多了一間善心食堂，天天滿座。寶善指目前長者佔了6至7成比例，星期六會有較多年輕一族及家庭來用膳。在他眼中，並非只有長者才需要關顧，像土瓜灣這類充满不少舊樓、劏房的老區，在職貧窮者也甚多，他們的生活亦相當不容易。
像一位中年漢，義工們留意到他幾乎天天來用膳，而且每次也添吃六碗飯。寶善說：「我們私下想，這位先生是否一天只能吃這一餐？他還有哪些生活困難？」義工嘗試與他溝通，但他不太回應，後來聽到別人都叫他「傻仔」，原來這位先生似乎認知能力略有問題，難於說明自己的困難。「這些都是我們日後需要再作追踪的個案，而不是僅僅讓他來吃一頓飯便作罷。」
「六碗飯先生」的故事仍有待探討，但另外一位食客的回響，就令義工團上下感到十分鼓舞。每天帶著媽媽和三歲兒子來用膳的王太，直言這餐廳不但幫助她減輕了家庭負擔，更意外的是從來不肯吃菜的兒子，每次來到「感恩」竟然自動自覺吃光所有蔬菜。
「我們很少出街吃飯，而且我想兒子吃得健康一點，怕出面的東西肥膩多油，吃壞小朋友的嘴巴。」但王太在家裡每次要兒子吃菜也十分勞氣，「或者我常常蒸烚食物，不太懂得調味，他總不喜歡，但他每次來這裡竟然可以自己吃光一大碗菜，令我很開心﹗」
不僅大人小朋友吃得開懷，一群老人家也很喜歡這裡的素食餐。住在附近老人院的何伯本身是土瓜灣老街坊，現在已是「感恩」的常客，他和另一位院友都吃厭了院舍的午膳，寧願來這裡開飯。「好清淡又好好食﹗粉葛蓮藕湯、西洋菜湯……全部都好好，我最喜歡湯水﹗」笑容滿面的何伯更大讚這間免費餐廳的義工：「他們都很有愛心，我很喜歡來這裡。做人最緊要心足，我很心足了﹗」
五星級心思‧健康素食人人受惠
寶善指「感恩」是實踐平等分享及善念的平台，餐廳打開門就可以進來，不問身分背景，不必審查，而義工們也不會擺出施捨的姿態，反而感激有這個平台可以讓他們共同付出。現時他們每天只營運午市，主要因為義工人手有限，全店受薪者只有專責廚房的三位員工，而且慢工出細貨，絕不因為免費便馬虎了事，處處為食客設想。
小店沒有五星級的環境，但有五星級的食物心思。茹素38年的大廚陳師傅，自己多年前曾開設藥膳甜品店，所以對設計藥膳甜品及素菜皆有豐富經驗，一星期6日的「三餸一湯」菜單，他不會重複，一來可以保持食客的新鮮感，二來要配合當造食材。「所謂不時不食，如果食材新鮮、當造，味道和營養都會好，也更環保。」
要做到堅拒味精及少鹽少糖的素菜，又要講究營養平衡兼老少咸宜，陳師傅天天都花足心機：「我盡量用天然調味料，亦要考慮整體賣相顏色，令人吃得開心。而且我們的白飯是有機香米，由米商捐贈，咬口特別好。」
而義工及店長之一的富哥，亦很認同陳師傅對食物的堅持。「有些調味料的供應商，會來我們餐廳留下貨辧，我給大廚一試，如果他說『有味精唔OK﹗』，那我們一定不會入貨，總之食物質素行先，價錢才是其次。」
此話非虛，採訪當天的菜單包括蕃茄白雲豆、欖菜節瓜甫、薑絲蒸素鵝，營養均衡，又以食材組合帶出不同風味。那一碗杏汁雪耳木瓜湯，入口滿腔杏仁香，而且湯底仍有鮮磨杏仁的質感，不是稀淡如水。陳師傅說：「這個湯冬天飲很好，材料夠滋潤，女士更可養顏。」
帶動善念‧免費食堂連繫社區
陳師傅對於素菜設計很有心，所以更感恩能在這裡實踐到自己的理念。「見到老人家或者一家大小食得如此開懷，我也很高興。其實我們做的是蔬食為主，不是雕龍雕鳳的素菜，更需要運用技巧和食材去帶出色香味。我亦希望素食可以在香港發展成為一種輕食的風潮，令更多人接受素食。」
一如大廚，寶善成立這免費餐廳背後，其實還有更深入的想法。「我常常強調移風易俗，或許這餐廳能夠在社區裡帶動其他人也生起善念，互相建立關係。好像我們的義工最近去買餸時，附近的商販居然主動送些瓜菜、生果給我們，說知道我們做善事，不收錢。」
除了在周遭帶來影響，他們的出現也讓區外有心人有機會參與，例如早前主動捐贈有機米作食材的米商，另外也有不同人士看到餐廳在fb上的分享，便自行捐贈物資如頸巾、清潔用品和文具等等到餐廳，好讓「感恩」轉贈給街坊們。
寶善也補充，餐廳目前的撥款大約能運作半年，之後再看看能否申請到一些基金資助。但無論這餐廳能否長存下去，曾經在這裡吃過一頓有尊嚴又健康的午膳，那體會也會留在食客心中。
一間小小的食店能夠讓社區更有凝聚力，大概比「免費午餐」來得更重要。
義工：「日做6小時，依然開心﹗」
「感恩」主要由義工團隊營運，他們來自五湖四海，包括社工、學生、商人和家庭主婦等等。義工之間不分高低，切菜、洗碗、捧餐…… 大家按各自能力和興趣來分擔工作，但由於大部分也是飲食業門外漢，所以需要更多時間摸索，人手自然需求更大。
好像退了休的明珠，她參與過不少義工服務，現在每天大約花6小時在餐廳裡工作，時間不短，但相當滿足。「以前做義工多是派發福袋、探訪活動等等，在這裡卻可以有更多機會和街坊溝通，感覺服務到更多人。」
「感恩」歡迎他人加入做義工，但因為對義工的責任心有高要求，所以需要事先了解參與者的理念及性格，有意參加者要先到餐廳填妥表格，義工團隊稍後會再作約見審批。
感恩免費素食餐廳
地圵：土瓜灣馬坑涌道2C號寶光大廈地下 （顯示地址)
電話：2777 2833
開放時間：一至六 11am-2pm
facebook：感恩免費素食餐廳
備註：餐廳每天10:30am 於附近派發餐券，歡迎任何人士排隊領取
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