「 防止飛機相撞 」的最後防線 @ Mr. Pilot

TCAS 全名是 Traffic Collision Avoidance System，中文譯名為「空中防撞系統」，顧名思義就是一個避免飛機相撞的系統。當空管系統失靈、地面雷達故障、通訊系統有問題等等，這個獨立的系統仍會嘗試確保航班的絕對安全。

TCAS 的運作很簡單：系統會廣播飛機的溫度，速度，溫柔和憤怒…… 對唔住，其實係飛機的高度，速度和經緯度，並會接收其他飛機所廣播的訊號。利用這些資訊，每一架飛機的 TCAS 系統便能夠顯示出飛機四周有甚麼其他飛機，並且在必要時互相溝通然後發出警告，指示機師如何去避開其他飛機。

當有其他飛機進入一架飛機的特定範圍內時，導航顯示上該飛機的符號將會改變，提示機師們有其他飛機接近。因為 TCAS 系統會自動計算飛機的移動路徑，所以能夠預測飛機可能相撞的情況。當其他飛機太接近時，駕駛艙內的揚聲器會大大聲地說「TRAFFIC，TRAFFIC」去警告機師們有其他飛機非常接近，甚至聲大夾惡地叫機師「CLIMB，CLIMB」或者「DESCENT，DESCENT」指引機師去爬升或者下降以避免飛機相撞。

為甚麼要爬升或者下降呢？飛機在空中是在三維空間內活動，所以兩架飛機即使在同一經度緯度，只要高度不同便不會相撞。亦是這個原因，TCAS 系統需要互相溝通，然後各自指示一間飛機爬升，另一間飛機下降。機師必須迅速準確地完成 TCAS 指令，才可以避免意外發生。

只有在這些具有逼切性的情況，機組人員及乘客的性命已經危在旦夕時，這個終極武器才會出動。話雖如此，使用空中防撞系統的次數就好像人大釋法的次數一樣，遠教你預計得多。武器出動後究竟如何善後？自己執生啦。

圖片來源：林超英網誌，黃天華攝