傳承1147年！京都三大祭之 祇園祭 ＠Mandy。京都進行式
這個豪華壯麗了一千多年的盛大祭典，起源自平安時代（西元869年）。當時京都爆發各種災疫疾病，於是將牛頭天王的神輿從祇園社（現在的八坂神社）請出來，舉行敬天祭禮，並且奏樂取悅鬼神，祈求惡靈退散，這是祇園祭的雛形。
祇園祭分為十七日的前祭與二十四日的後祭，總共三十三輛山鉾，代表京都三十三個町。每輛山鉾都是木造，最重可達12噸、最高約８公尺，遊行時完全倚賴數十名壯丁用力拖曳前進。其中最令人驚嘆的莫過於路口轉彎「辻回し」，由於山鉾沒有現代汽車的傳動裝置，靠的是古老的方法，在轉彎時把竹片鋪好並且灑水，靠著眾人之力拉移九十度。每年我在現場近距離觀看時，除了感到震撼，更從心底湧出陣陣感動；這個傳承了1147年的祭典，靠的是京都民間的齊心守護。
平時這些巨大的山車都是拆解收藏在各個町區倉庫。巡行前，町區民眾聚集在町家門前搭建各自的山鉾，也會在特定時段開放給一般民眾與觀光客進行拖曳體驗。高聳入雲霄的鉾頭（有長刀、新月、菊花等造型）散發著氣勢與力量，車上坐著一群吹奏笛子與太鼓的「囃子」樂隊，前方站著兩位「音頭取」，揮舞扇子指揮山車前進；車體四周披掛著一件件歷史悠久、價值不斐的手工紡織品，所以山鉾巡行也被稱為「移動的美術館」。
山鉾巡行前三天晚上舉行前夜祭「宵山」，白天繁華的商圈入夜後變身為超大型露天夜市，四条通、烏丸通封街，每年有數十萬人湧入，人山人海，被譽為「步行者的天國」。男女老少穿著浴衣木屐、手搖團扇，開開心心的邊走邊逛、吃喝玩樂，氣氛喧鬧歡愉。祇園祭的魅力不可言喻，你一定要親身經歷。
