打風 @ Mr. Pilot
例如上個月襲港的超級颱風「蓮花」，對香港造成龐大破壞，交通嚴重癱瘓，而在天文台正式懸掛八號風球之前的多個小時，市民大眾已經居安思危，於辦公室無心戀戰，期望早日歸家以便安頓一切，香港那個下午的國民生產總值亦因此嚴重下跌，經濟損失數以十億計。
當辦公室的朋友在期待甚麼時間可以放工的時候，航空界的同事也在盤算甚麼時間需要上班。也許大家不知道，航班升降與否，完全取決於機場及跑道當時的風勢，與根據香港平均風速而發出的天文台颱風訊號完全無關。筆者曾經在九號風球下起飛，亦曾經有航班在三號風球下被取消，所以當八號或以上的風球懸掛時，對航空界的我們就變成了一個「尋找返工的路線」的遊戲。巴士有機會停止服務，的士亦可以明正言順地拒載，如果連機場快線都停駛就真係有排煩。隸屬政府的民航處，為了確保航空管制暢順無阻，會安排機場酒店房間給需要上班的員工，但作為私人機構的航空公司當然就沒有這麼好的員工福利。
每次 打風 ，公司總部就有成百上千的機師空姐一起開 party：有些是提早返工以防天氣轉壞而不能上班、有些是因為航班延誤而在無止境地等待、有些則因為航班取消但無法歸家，所以只好在公司呆等天氣好轉。平常在辦公時間外異常蕭條的公司總部，突然變得熱鬧非常，好聽的就像嘉年華，難聽的就像難民營。如果你想捕獲機師空姐，不妨每次 打風 就買夠廿四打西餅，親自送往航空公司總部慰勞機組人員，保證有人會愛上你！
公司總部情況總比機場客運大樓好得多。有些不幸的同事，到達客運大樓之後才得知航班被延誤，除了要嘗試找個地方稍作休息之外，還要打發那些看見制服人士就唔理三七廿一，衝埋去係咁問問題的滯留旅客。所以每次颱風襲港，最悽慘的莫過於在機場工作的地勤人員。在機場服務櫃檯排隊的人龍，分分鐘長過輪平安米。講真，在那變化萬千的環境內，即使你在地勤口中得知「最新資訊」，亦有可能再被更改，所以航班被延誤，你的最好朋友其實是頭上那幾個航班資料顯示屏。
若你的航班真的不幸被取消，那麼你去到機場都沒有用，不如利用電話或網站去重新安排行程。雖然話就話天氣不似預期但要走總要飛，若真的不管有沒有機，就一定不夠體貼入微，最終滯留機場，就真的很難留下曾愉快的憶記；所以唔好話我唔提你，出發前記住 check check 班機究竟飛唔飛！
P.S. 上圖為美國軍方 Joint Typhoon Warning Center (JTWC) 的 forecast，個人較為喜歡使用，有興趣可以到 http://www.usno.navy.mil/JTWC/ 參考一下。
